Gobierno de Chile

Mucho antes de comenzar el Gobierno, durante la candidatura de Sebastián Piñera, soñábamos con impulsar una política pública que beneficiara a todas las familias, que impactara de manera directa y rápida en su calidad de vida y complementara las políticas de superación de la pobreza y empleo, que ciertamente han sido la máxima prioridad de la agenda.

Así nace Elige Vivir Sano, que comenzó como un programa basado en cuatro pilares (Come Sano, Mueve tu Cuerpo, Comparte en Familia y Vive al Aire Libre) y que buscaba generar conciencia sobre la necesidad de cambiar los hábitos cotidianos de las personas y contribuir en la prevención de las enfermedades crónicas no transmisibles que son las causantes de la mayor cantidad de muertes en el mundo y que afectan muy profundamente en lo espiritual, psicológico y material de las familias y del país en su conjunto. Además, son quienes viven en situación de vulnerabilidad social los que se ven especialmente afectados por estas enfermedades y que presentan mayores factores de riesgo al no contar con las oportunidades o información que les permitan elegir hábitos de vida más saludables.

El siglo XX fue el siglo de los grandes descubrimientos científicos que lograron combatir enfermedades infecciosas como la tuberculosis o el tifus que cada año cobraban millones de vidas en el mundo; fue el siglo de la profundización de los conocimientos en medicina, de la mejora de los diagnósticos, los tratamientos y las tecnologías. Pero en el siglo XXI el énfasis estará en la prevención de enfermedades que se pueden evitar y Elige Vivir Sano es una política transversal muy ambiciosa ligada a los objetivos sanitarios de la década que busca, precisamente, prevenir enfermedades como la obesidad, hipertensión, diabetes o cerebrovasculares, que la OMS ha calificado como pandemia y que se suma a otras políticas de carácter preventivo recientemente implementadas en Chile, como la ley de tolerancia cero al alcohol al conducir, la prohibición de fumar en lugares públicos cerrados o la Ley de Etiquetado de Alimentos.

Al aprobarse la ley que crea el Sistema Elige Vivir Sano, Chile se ha convertido en uno de los primeros países en implementar legalmente una política preventiva y de promoción de hábitos saludables que integra a todos los ministerios y a todos los actores de la sociedad, con carácter sistémico y multisectorial, con énfasis no solo en los aspectos de salud, sino que también en lo educativo y lo social, porque son muchas las iniciativas y programas que buscan generar las oportunidades para que las personas puedan de verdad elegir estilos de vida más saludables.

Asimismo, se crea la Secretaría Ejecutiva de Elige Vivir Sano del Ministerio de Desarrollo Social, desde donde se coordinarán todas las acciones que se impulsarán dentro del contexto de esta ley, como el cambio en las mallas curriculares y el aumento de las horas de educación física, así como las plazas saludables, las ciclovías o los fondos regionales para invertir en actividades de promoción de los pilares de Elige Vivir Sano e iniciativas escolares que ya han comenzado su implementación, como “Vive tu Huerto”, “Kioscos Saludables”, “Aprender en Movimiento” o “Colación Bakán”.

Lo cierto es que estamos frente a un gran problema que debíamos abordar de manera urgente y que va más allá de la educación, porque cambiar los malos hábitos significa, en definitiva, generar un cambio en nuestra cultura y que, como personas, nos empoderemos y nos hagamos responsables de nuestra salud y de la de nuestros hijos. Este es un problema que también nos empobrece como país y que hace difícil que lleguemos a ser uno verdaderamente desarrollado si arrastramos este flagelo que nos afecta en lo anímico, social y económico.

Sabemos que con la promulgación de esta ley se inicia un proceso de cambios que tomarán tiempo, quizás generaciones, pero lo importante es que hemos dado el primer paso, el que muchas veces es el que más cuesta, porque requiere de decisión y de voluntad para hacerlo. La buena noticia es que ya hemos logrado avances importantes, como por ejemplo, que en Chile en los últimos tres años, 500 mil personas que eran sedentarias declaren haber comenzado a hacer actividad física.

Tenemos la certeza de que Elige Vivir Sano llegó al corazón de los chilenos y que, poco a poco, está ayudando a las familias a que conozcan más sobre hábitos y estilos de vida saludables, lo que contribuirá, finalmente, en el bienestar de todos y que promoverá un Chile en el que cada vez tengamos más deportistas, más personas y niños llenando nuestras plazas, disfrutando de nuestra maravillosa naturaleza y teniendo una vida más plena, sana y feliz.

Columna publicada en el diario El Mercurio. Cuerpo A, página 2.